WWOOF im Ausland

Fragt man Wikipedia, ist WWOOF ein geldloser Austausch, bei dem freiwillige Helfer in den Alltag auf einem Bio-Bauernhof eingebunden werden – darüber hinaus ist es noch sehr viel mehr. Hinter den Buchstaben WWOOF verbirgt sich „World-Wide Opportunities on Organic Farms“, was wiederum von der Idee zusammengehalten wird, Menschen mit dem gemeinsamen Wunsch nach einem naturverbunden Lebensstil zusammenzuführen.

Im Gegensatz zu betreuten Freiwilligenarbeiten und Farmaufenthalten wie Farmstay, Ranchstay oder dem sogenannten Eco-Volunteering auf Bio-Bauernhöfen, musst du deinen WWOOF-Aufenthalt selbst organisieren und den Kontakt mit den Gastfamilien herstellen.

Für organisierte Programme gibt es etliche Anlaufstellen im Netz und Organisationen, die freie Plätze bei entsprechenden Projekten gegen eine Bearbeitungsgebühr vermitteln und sich um anfallende Visa-Formalitäten, Unterkunft und Betreuung kümmern.

>> Organisierte WOOF Alternativen

Wer sein Farmglück im Ausland selbst in die Hand nehmen möchte, ein Leben im Einklang mit der Natur kennen lernen will, und auch mal ein paar Tage auf sein Smartphone verzichten kann, für den ist WWOOF eine der natürlichsten Möglichkeiten, um Land und Leute in die Seele zu schauen.

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WWOOF – eine Erfolgsgeschichte

Im Herbst 1971 steht der Sekretärin Sue Coppard die triste Büroarbeit bis zum Hals. Hier im grauen London entsteht der Wunsch, dem Stadtleben für einen Moment zu entfliehen und sich die Hände mit Farmarbeit dreckig zu machen. An Gleichgesinnten mangelt es nicht und im Handumdrehen wird ein erstes Farmwochenende für vier gestresste Städter auf einem Biohof organisiert. Im Tausch für Unterkunft und Essen helfen die Hofgäste bei anfallenden Arbeiten auf der Farm und werden für zwei Tage ein Teil der Gemeinde. Die Nachfrage ist überwältigend und unter dem Titel „Working Weekends on organic farms“ startet eine neue Bewegung ihren Feldzug. Die Anfragen gehen schon kurze Zeit später über einen reinen Wochenendeinsatz hinaus und aus „Working Weekends on organic farms“ werden schon bald „Willing Workers on organic farms“. Heute kann der gemeinnützige Verbund auf ein Netzwerk aus rund 7.000 ökologischen Biobauernhöfen und schätzungsweise 90.000 Mitglieder weltweit blicken. Aufgrund rechtlicher Probleme mit dem Begriff „Workers“ und dem stetig wachsenden internationalen Charakter des Netzwerkes haben sich die Mitglieder im Jahr 2000 auf den heutigen Namen „World-Wide Opportunities on Organic Farms” geeinigt.

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WWOOFing World-Wide

Der Samen einer nachhaltigen, internationalen Ökogemeinde unter einem gemeinsamen Dach fällt weltweit auf fruchtbaren Boden. Aus dem grauen Büro in London wandert die Idee in vier Jahrzehnten um den ganzen Globus: Brasilien, Grönland, Marokko, Hawaii, Irland, Jamaika, Kasachstan, Madagaskar oder Togo – ´lokal denken, global handeln` heißt es heute in rund 100 Ländern weltweit. In Deutschland sind gut 400 Höfe ein Teil der kosmopolitischen Ökokommune. Die nationalen WWOOF-Organisationen stehen unter eigener Verantwortung und Verwaltung und sind dennoch in einem internationalen Dachverband, der FoWO (Federation of WWOOF Organisations) verbunden.

Die größten WWOOF-Gemeinden findest du in Australien, Amerika, Neuseeland, Kanada und Frankreich. Aber auch in Japan ist WWOOFing möglich. Der gemeinsame Gedanke einer organischen Lebensweise verbindet den Lachsfischer in Finnland mit dem Zuckerrohrbauer in der Karibik und öffnet weltweit für alle das Tor zu einem naturverbundenen Lebensstil.

Leben und Arbeiten als WWOOFer

Die Arbeiten auf einem Biohof sind so unterschiedlich wie die einzelnen Farmen und Familien. Für vier bis sechs Stunden Arbeit am Tag bekommst du Unterkunft und Essen gestellt und einen hautnahen Einblick in das Leben und Arbeiten auf ökologischen Höfen. Vom Erntehelfer über Unkraut jäten, Kühe melken bis hin zum Zäune knüpfen oder die frisch geerntete Ware auf dem Wochenmarkt verkaufen – nach Absprache ist alles möglich.

Zwei Tage sind vielerorts das Minimum, aber die meisten Gastgeber freuen sich über WWOOFer, die mindestens eine Woche bleiben, da sich dann auch die Phase der Einarbeitung rentiert. Manchmal werden aus fünf geplanten Tagen auch fünf Wochen und darüber hinaus lebenslange Freundschaften. Und kein Kirschkuchen schmeckt besser, als der, dessen Zutaten du selbst vom Baum geholt hast.

WWOOFer sind mehr als reine Arbeitskräfte. Wer spezielle Talente und Fähigkeiten mitbringt, kann sich überall nützlich machen. Ein Tischler schreinert den neuen Hühnerstall, ein Künstler gibt dem Heuboden den perfekten Anstrich und ein Lehrer bringt den Kindern eine neue Sprache bei. Manchmal genießt der Gastgeber auch nur die gepflegte Konversation und holt einen für eine Teepause und ein Gespräch über Angela Merkel schon mal vom Maisfeld.

In der Regel wirst du stark ins Familienleben und die Freizeitgestaltung mit eingebunden und für die Zeit deines Aufenthaltes bist du ein Teil der Hofgemeinschaft mit allen Pflichten und Verantwortungen. Vom Bild des romantischen Bauernhofs à la Bullerbü sollte man sich allerdings verabschieden. Zum gemeinsamen Kochen gehört auch Abwaschen und ein Leben im Einklang mit der Natur geht über Bio-Bananen hinaus. Auf solarbetriebenen Farmen wird nach Sonnenuntergang schon mal um die letzten Tropfen warmes Duschwasser gewürfelt und 30 Minuten Strom können auf einmal die Welt bedeuten.

Die Unterkunft variiert vom Gästezimmer über den Heuboden bis hin zum Wohnwagen oder Zelt. Die Gastgeber und die anfallenden Arbeiten werden ausführlich in den länderspezifischen WWOOF-Büchern sowie im Mitgliederbereich auf der WWOOF-Homepage beschrieben, so dass du schon vorher weißt, was dich erwartet und wie dein Arbeitsalltag aussehen könnte.

Wie werde ich Teil der WWOOF-Familie?

Es gibt zwei Arten, ein Teil des globalen Netzwerkes zu werden, und wenn du nicht gerade einen Bio-Bauernhof besitzt, wirst du wahrscheinlich in der Rolle des freiwilligen Helfers um die Welt reisen. Hast du dich einmal für ein Land entschieden, in dem du WWOOFen möchtest, kannst du online Mitglied werden. Auf www.wwoof.net findest du eine Übersicht aller Länder sowie alle weiteren Informationen. Jedes Land hat dabei seine eigene Plattform. Wer in Frankreich arbeiten möchte, meldet sich z.B. bei www.wwoof.fr an, in Kanada ist das Netzwerk über www.wwoof.ca erreichbar. Als Mitgliedsausweis dient das WWOOF-Buch des jeweiligen Landes, in dem du alle Adressen, Kontaktdetails und eine Beschreibung der Farmen findest. Das Buch kannst du vor Ort in Touristeninformationen kaufen oder online kostenpflichtig herunterladen. Deine Wunschfarmen solltest du ein paar Wochen vor deinem geplanten Aufenthalt kontaktieren, um alle weiteren Details zur geplanten Aufenthaltsdauer zu klären.

Zum WWOOFen solltest du mindestens 18 Jahre alt sein. Außerdem solltest du vorab klären, ob du zum WWOOFen in dem Land ein Arbeitsvisum benötigst. In Neuseeland brauchst du für die Farmarbeit ein Working-Holiday-Visum, während du in Australien kein Arbeitsvisum fürs WWOOFing benötigst. Es gibt für das WWOOFen keine Altersgrenze nach oben, nur in Neuseeland ist mit 30 Jahren Schluss, da du danach das benötigte Working Holiday-Visum nicht mehr beantragen kannst.

Egal, wo du als WWOOFer unterwegs bist, eine Auslandskrankenversicherung ist unerlässlich. Darüber hinaus solltest du dich ausführlich über die entsprechenden Impfungen für dein Zielland erkundigen.

>> Voraussetzungen für WWOOF

WWOOF – das Solidaritätsprinzip

WWOOF ist eine globale Kommune, in der jeder ohne Rücksicht auf Herkunft, Kultur, ethnische Zugehörigkeit oder Geschlecht dazugehören kann. Menschen aller Nationalitäten tauschen sich aus, backen gemeinsam Brot, diskutieren globale Probleme, pflücken Blaubeeren, besprechen politische Konzepte und gehen gemeinsam in die Kirche oder in den Tempel. Wildfremde Menschen teilen für einen Moment ihr Leben miteinander, vertrauen sich ihre Kinder an und öffnen Haus und Herz füreinander. Geld spielt hierbei keine Rolle, WWOOF basiert auf einem Vertrauensprinzip.

Anders als bei ähnlich aufgebauten Netzwerken, wie zum Beispiel Couchsurfing kommt WWOOF ohne Bewertungssystem, Aufnahmeverfahren oder Registrierungen mit privaten Daten daher. Als Mitglied der WWOOF-Gemeinde genießt du automatisch einen Vertrauensbonus und respektierst die Philosophie und die Ziele der Gemeinschaft. Wer nur eine Möglichkeit sucht, so günstig wie möglich zu reisen, sollte sich nach Alternativen umsehen. WWOOF ist mehr als nur Kost und Logis für ein bisschen Unkraut zupfen, es ist eine Lebenseinstellung.

„WWOOF is the opportunity for people to connect with the land, with oneself and with each other and supporting the organic movement whilst learning through trust and exchange.”

Sue Coppard, Gründerin von WWOOF

Programme für Farm- und Rancharbeit im Ausland

>> Farm- und Rancharbeit Programme

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